Морские птицы по ошибке кормят птенцов пластиком, в том числе деталями LEGO и колпачками от ручек Это влияет на функции мозга

Поглощение пластика птенцами черных буревестников приводит к изменениям в мозге, схожими с болезнью Альцгеймера у людей. К таким выводам пришли австралийские и британские ученые в ходе исследования, опубликованного в научном журнале Science Advances.

Пластик лишает животных настоящей питательной пищи, так как может занимать около 5–10% от общей массы тела птенца. Кроме того, он отравляет внутренние органы. 

В пищеварительном тракте птиц ученые обнаружили как крупные куски пластика, так и небольшие частицы. Они попадают туда из-за того, что взрослые птицы по ошибке кормят пластиком птенцов, принимая его за пищевой ресурс. Исследователи находили в птицах зажимы для воздушных шаров, детали LEGO, колпачки от ручек, фрагменты крышек от бутылок и колеса от игрушечной машинки. Так, внутри одного из птенцов обнаружили 405 кусочков пластика.

Исследователи также обнаружили в организмах птиц образцы белков, похожих на те, которые идентифицируют болезнь Альцгеймера у человека. Ученые отмечают, что выживание птиц после употребления большого количества пластика маловероятно. Если птица выживает, у нее могут возникнуть проблемы с воспроизводством звуков, необходимых в брачный период. Это объясняется нарушением когнитивных функций мозга, предполагают авторы исследования. 

«Для буревестников и других птиц, гнездящихся колониями, тонкие акустические сигналы необходимы для эффективной коммуникации между постоянными парами в больших шумных ночных колониях. Воссоединение самца и самки требует распознавания крика противоположного пола и узнавания партнера. Нарушение развития контроля над пением и способности различать звуки может иметь значительные последствия для жизнеспособности, особенно у долгоживущих видов, подвергающихся воздействию пластика», — подчеркивают ученые.

Кроме того, у буревестников, проглотивших большое количества пластика, выявлены разрывы клеток желудка и симптомы разложения его слизистой оболочки. Также печень и почки исследуемых птенцов, отмечают ученые, функционировали не как обычно.

В 2023 году ученые изучали тонкоклювых буревестников и выявили у них фиброзную болезнь, которую назвали пластикозом. Они пришли к заключению, что  из-за постоянного употребления пластика у птиц появляется хроническое воспаление, из-за которого впоследствии на тканях пищеварительной системы появляются рубцы, и она деформируется. Это ведет к разрушению трубчатых желез, что делает пернатых уязвимыми к инфекциям и паразитам, а также влияет на их способность переваривать пищу и усваивать некоторые витамины.