НАСТОЯЩИЙ МАТЕРИАЛ (ИНФОРМАЦИЯ) ПРОИЗВЕДЕН И РАСПРОСТРАНЕН ИНОСТРАННЫМ АГЕНТОМ «КЕДР.МЕДИА» ЛИБО КАСАЕТСЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ИНОСТРАННОГО АГЕНТА «КЕДР.МЕДИА». 18+
Британские ученые выявили изменения в ДНК белых медведей, живущих на юге Гренландии, которые позволяют тем адаптироваться к теплеющему климату.
Исследователи проанализировали геномы двух субпопуляций белых медведей Гренландии — из северо-восточной арктической тундры и из юго-восточной лесотундры. Они изучили 17 образцов крови взрослых особей и обнаружили 179 статистически значимых генетических различий между южными и северными медведями.
«ДНК — это инструкция внутри каждой клетки, определяющая рост и развитие организма. Сравнив активные гены медведей с данными о местном климате, мы выяснили, что повышение температуры, по-видимому, приводит к резкому увеличению активности “прыгающих” генов в ДНК медведей юго-восточной Гренландии», — рассказала соавтор исследования Элис Годден.
В частности, у юго-восточных медведей наблюдалась повышенная активность генов, отвечающих за терморегуляцию, старение и метаболизм. Среди прочего ученые обнаружили изменения в участках ДНК, отвечающих за переработку жиров. Эта адаптация, видимо, помогает белым медведям выживать в условиях нехватки пищи: южные медведи потребляют больше грубой растительной пищи, в отличие от северных соседей, питающихся преимущественно жирным мясом тюленей.
По словам Голден, это открытие важно, потому что впервые показывает, что субпопуляция белых медведей в самой теплой части Гренландии быстро переписывает свою ДНК, что может быть «отчаянным механизмом выживания в условиях таяния морского льда».
Исследовательница отметила, что открытие механизма адаптации медведей к изменению климата может помочь спасти вид от исчезновения, но «успокаиваться нельзя».
«Это дает некоторую надежду, но не означает, что риск исчезновения белых медведей снизился. Мы по-прежнему должны делать все возможное, чтобы уменьшить выбросы углерода и замедлить повышение температуры», — сказала Голден.
Ученые прогнозируют, что к 2050 году численность белого медведя сократится на 75%, а к 2100-му они могут исчезнуть совсем. Этот процесс напрямую связан с изменением климата в Арктике, из-за которого медведи теряют свои основные места обитания — дрейфующие льды.
Сейчас регион теплеет примерно в четыре раза быстрее, чем остальной мир. Так происходит из-за таяния морского льда и снега, которые отражают солнечный свет. По мере потепления ледяные площади замещает более темная вода или земля, которые уже не отражают, а поглощают тепло.
