Астраханская область Нехватка воды и наступающие пески — как живет регион, где Волга впадает в Каспийское море

Астраханская область — один из самых теплых регионов России. Она известна своими арбузами, дынями и рыбой. Именно здесь Волга впадает в Каспийское море, разделяясь на полтысячи рукавов и протоков, среди которых обитает 230 видов птиц и 30 видов млекопитающих.

Звучит вдохновляюще. Но это — только одна сторона.

Природное богатство этих мест находится под угрозой: численность животных сокращается, водоемы пересыхают, а степи поглощает пустыня. Местным жителям не хватает воды не только для сельского хозяйства, но и для питья.

«Кедр» рассказывает, как на природу Астраханской области наступает беда, движущая сила которой — сам человек.

Факты

• В дельте Волги находятся самые крупные в мире лотосовые поля. Их общая площадь достигает 5000 га. Сезон цветения лотосов длится с середины июля до начала сентября.
• В регионе растет кактус опунция скрученноиглая. Его завезли из Северной Америки в конце XIX века, чтобы предотвратить занос железных дорог песком. Сейчас кактус находится под охраной государства.
• В Астраханской области находятся западные подстепные ильмени — система пресных и соленых озер, которые напитываются в основном за счет стока воды из Волги. После строительства каскада волжских ГЭС, когда поступление воды в низовья Волги стал контролировать человек, ильмени начали мелеть, сейчас им грозит исчезновение.

Цифры

• Всего 1,8 % территории Астраханской области занимают леса. Большая часть региона — пустыни и полупустыни.
• 42 вида птиц, занесенных в Красную книгу России, обитают или временно гнездятся в дельте Волги. Это одна из важнейших орнитологических территорий во всей Евразии.

Основные экологические проблемы

• Опустынивание
• Зарегулированность Волги и нехватка воды
• Проблемы в обращении с отходами
• Не выстроенная система обращения с бездомными животными

Цитаты

«Попытки улучшить сильно деградированные пастбища на Черных Землях на границе Калмыкии и Астраханской области в 1970-х годах привели к катастрофе — распаханные пески пришли в движение под сильными ветрами. Распашка целины привела к сильным пыльным бурям»

Полезные ископаемые

• Нефть
• Природный газ
• Каменная соль
• Гипс
• Глины и суглинки

Опустынивание

Поселок Барханы засыпан песками. В советское время здесь разводили скот, выращивали бахчевые культуры, а воду для орошения подавали из Волги по искусственному каналу. На увлажненной почве хорошо прорастали и дикорастущие растения. Но в 1990-е годы местный совхоз закрылся, канал перестали чистить и ремонтировать. Сегодня воды не хватает не только для сельского хозяйства, но и для питья. Растительность погибла, а поселок поглотила пустыня.

— Пыльные бури поднимались, аж ничего не видно было. Люди откапывались, но ветер снова песок приносил. Многие устали. В Барханы даже муниципальную воду привозить перестали. Говорят, через пески проехать не могут. Мы теперь раз в месяц скидываемся и частника нанимаем. Тонна воды — тысяча рублей, — рассказала «Кедру» местная жительница Шулпан Хасанова.

По оценкам ученых, опустынивание грозит до 17% астраханских земель. Причем процесс деградации почв во многом связан с деятельностью человека.

— Попытки улучшить сильно деградированные пастбища на Черных Землях на границе Калмыкии и Астраханской области в 1970-х годах привели к катастрофе — распаханные пески пришли в движение под сильными ветрами. Распашка целины привела к сильным пыльным бурям, — рассказывает эколог Станислав Шинкаренко.

Черные Земли, упомянутые экологом, это антропогенная пустыня: степь здесь деградировала из-за неконтролируемого выпаса скота, который буквально вытоптал растительность. Полвека назад эту территорию захотели снова вовлечь в сельскохозяйственный оборот и начали ее распашку, но результат оказался противоположен ожидаемому: слежавшиеся и закрепленные пустынной растительностью пески стали расползаться и переноситься ветрами на многие километры.

Сегодня продолжающееся интенсивное скотоводство остается одним из главных факторов опустынивания в Астраханской области — наряду с глобальным потеплением, подчеркивает Станислав Шинкаренко.

— Из-за изменения климата испаряемость растет, а количество осадков уменьшается. В этих условиях на участках, где превышена допустимая пастбищная емкость, растительность и почва деградируют, — говорит эколог. — На фоне засух перевыпас приводит в том числе к масштабным пыльным бурям, которые многократно увеличивают площади открытых песков.

Чтобы замедлить эти процессы, опустыненным территориям нужна фитомелиорация, обводнение и освобождение от чрезмерной нагрузки со стороны скотоводов. А пока, как говорят жители Барханов, с песком помогает бороться только дождь.

Зарегулированность Волги и нехватка воды

В 2024 году рыбопромышленники выловили в низовьях Волги всего 30,9 тысяч тонн рыбы — это худший результат с начала века. Для астраханцев сигнал оказался очень тревожным: рыболовство — одна из основных отраслей экономики региона.

«Запасы воблы упали до критических отметок, — констатировал глава астраханского Минсельхоза Руслан Пашаев. — На это влияют несколько факторов, в том числе повсеместная ловля».

С министром солидарны и ученые Волжско-Каспийского филиала ВНИРО. Они указывают, что нынешняя антропогенная нагрузка на Волгу приводит к сокращению природных популяций рыб. Уже сейчас безвозвратно утрачены природные акватории нерестилищ многих видов рыб: севрюги — на 40%, осетра — на 80%, белуги — на 92%.

Чтобы изменить ситуацию к лучшему, считают ученые, надо «ограничить антропогенную нагрузку на водные биоресурсы и среду их обитания, в том числе сделать управление водным режимом Волги благоприятным для естественного воспроизводства водных биологических ресурсов».

«Управление водным режимом Волги» — ключевые слова. Дело в том, что Волга — не свободно текущая река: уровень воды в ней регулируют сразу восемь гидроэлектростанций. Энергетики заинтересованы поддерживать высокий уровень водохранилищ у плотин ГЭС — это помогает обеспечить максимальную выработку энергии. Но из-за этого вниз по течению от гидроэлектростанций попадает меньше воды.

— Вместо мощного весеннего паводка мы получили спецпопуск, объем которого много меньше. Этой воды катастрофически не хватает, чтобы дойти до периферийных участков дельты, в особенности до западных подстепных ильменей. В результате многие ильмени полностью высохли, другие же превратились в соленые болота из-за отсутствия промывки и накопления солей. В оставшихся водоемах вода застаивается, цветет, что приводит к заморам рыбы и потере ценнейших нерестилищ, — объясняет эколог Евгений Симонов*.

Во многих населенных пунктах ильмени — основной источник пресной воды. На ее нехватку жалуются жители сел Наримановского, Харабалинского, Володарского и Икрянинского районов. Проблему решают в ручном режиме: например, с помощью подвоза воды. Системное решение есть только одно:

— От нас требуют запустить полную воду, которую сейчас сдерживают гидротехнические сооружения, — подчеркивает глава комиссии по экологической безопасности зоны западно-подстепных ильменей при Астраханской торгово-промышленной палате Владимир Андросов.

Эта мера, к слову, позволит улучшить и ситуацию с опустыниванием, ведь если восстановить естественное течение Волги, она вновь напитает почвы по всей своей дельте.

— Ущерб от потери рыбных запасов, деградации пастбищ и проблем с водоснабжением многократно превышает выгоду энергетиков, — говорит Евгений Симонов.

— Необходимо на государственном уровне признать приоритет экологических попусков над коммерческими интересами отдельных отраслей, ведь это вопрос стратегической безопасности. Технически увеличить сброс можно.

Проблемы в обращении с отходами

Знаменск — закрытый город на севере Астраханской области, где живет более 23 тысяч человек. На въезде в него расположен мусорный полигон, который принимает отходы не только из самого города, но и соседнего Ахтубинского района.

Еще в 2021 году этот полигон был признан переполненным, но официально срок его эксплуатации закончится только в 2027-м. Сегодня мусор уже складируют за границами отведенного под полигон участка.

При этом свалка не только расползается, но и горит: дым накрывает и сам Знаменск, и ближайшие села. Весной 2025-го полигон не могли потушить больше недели. Люди жаловались, что из-за дыма снизилась видимость, а спастись от запаха гари было невозможно не только на улице, но и дома. Председатель Следственного комитета Александр Бастрыкин тогда поручил возбудить уголовное дело против владельца полигона — МБУ «Коммунальное хозяйство». По завершении расследования он потребовал представить доклад об экологической безопасности предприятия. Был ли этот доклад составлен, неизвестно, но полигон и сегодня остается действующим.

В 2024 году «Российский экологический оператор» (РЭО) заявил, что Астраханская область наряду с тринадцатью регионами критически отстает от собственных планов по строительству инфраструктуры для обращения с отходами, в том числе мусороперерабатывающих заводов и сортировочных цехов.

«Это связано с рядом причин, в частности с ростом стоимости объектов и невозможностью найти подходящие земельные участки», — сказал глава РЭО Денис Буцаев. В астраханских СМИ проблему объяснили еще проще: «Пока происходят все согласования, цены на работы и материалы могут возрастать».

Массовые убийства бездомных собак

В декабре 2022 года на полигоне «Фунтово» вблизи Астрахани зоозащитники обнаружили около 60 трупов собак с отрезанными конечностями и выколотыми глазами. Выяснилось, что целая газель с трупами животных приехала на полигон из астраханского «Экоприюта», владельцем которого местные СМИ называли экс-депутата городской думы Андрея Невлюдова.

«Экоприют» получил право на отлов бездомных животных в рамках общероссийской программы «Отлов-стерилизация-вакцинация-возврат» (ОСВВ) в 2021 году. Как следует из контрактов, каждый месяц через приют должны были проходить около 600 собак. В отчетах все было именно так, но в реальности зоозащитники нашли в «Экоприюте» лишь сотню грязных клеток и десятки истощенных животных.

На каждую собаку — в том числе несуществующую — организации выделяли из бюджета около 14 тысяч рублей. Это позволило владельцам вывести со счетов «Экоприюта» более 52 млн рублей, или почти 65% от всех средств, которые были получены от Минсельхоза.

В результате против Андрея Невлюдова, а также директора приюта и главного ветеринара возбудили уголовные дела за мошенничество и жестокое обращение с животными. Все они получили реальные сроки от четырех до девяти лет.

Власти Астраханской области стали жаловаться на неэффективность ОСВВ еще до скандала с «Экоприютом». В феврале 2022 года зампред областного парламента Виталий Гутман и депутат Александр Клыканов обратились к федеральному правительству с предложением «предоставить возможность безболезненного усыпления безнадзорных животных». В 2023 году, вскоре после того как Госдума разрешила регионам самим решать, как поступать с бездомными животными, астраханский парламент принял законопроект, разрешающий «безвозвратный отлов» в случае «экстраординарной ситуации». Всех животных, которых ловят во время «экстраординарной ситуации», на 30 дней помещают в приют. Если за это время им не находят хозяев, собак усыпляют. К октябрю 2024-го эвтаназии подвергли 111 бездомных животных.

— С научной точки зрения безвозвратный отлов может дать кратковременный эффект. Укусов станет меньше, — объясняет опрошенный «Кедром» юрист, специализирующийся на правах животных. — Мы видим это по статистике за 2024 год, когда количество нападений в регионе снизилось с 6 099 до 4 926. Но конфликтные ситуации с собаками при таком подходе никуда не денутся, потому что Астраханская область не работает с владельцами собак. Как люди выпускали своих животных на самовыгул, так и выпускают. Как не стерилизовали, так и не стерилизуют. В итоге хозяйские собаки тоже участвовуют в размножении. Это будет бесконечно. И это выгодно тем, кто осваивает бюджетные деньги. Просто теперь это деньги не на содержание собак, а на их безвозвратный отлов.

* Признан Минюстом «иностранным агентом»

Этот текст — часть спецпроекта «Экологическая карта России». Читайте наши материалы об экопроблемах в регионах страны

Читать