В Норвегии умер тезка Владимира Путина: кита Хвалдимира многие любили, хотя и называли «шпионом России» В сети появились предположения о насильственной смерти

Знаменитый кит-тезка Владимира Путина — Хвалдимир (образовано от hval — в переводе «кит» — и имени российского президента, в честь которого в дейстивтельности иронично было названо животное) умер в заливе Рисавика на юге Норвегии 31 августа по неизвестным пока причинам. На тело обратили внимание рыбаки. Они решили, что в заливе перевернулась лодка, и направились к ней. Однако на месте «крушения» обнаружили мертвого кита и лодку биологов, которые за ним следили.

Спустя два дня появились сообщения в социальных сетях о якобы насильственной смерти Хвалдимира из-за снимков, на которых видны раны на его теле. До этого заявлялось, что единственными видимыми повреждениями были внешние раны, нанесенные птицами. Наблюдавший за китом морской биолог Себастьян Странд отмечает также, что 30 августа Хвалидимир был в порядке. Причина гибели млекопитающего станет известна после вскрытия тела, результаты которого будут опубликованы в СМИ, сообщают активисты Marine Mind в социальных сетях.

Весной 2019 года на севере Норвегии обнаружили белуху, которая не боялась людей и была настроена весьма дружелюбно. На ней нашли плотно облегающий ремень, предположительно, с креплением для установки экшн-камеры. Утверждалось, что на самой сбруе обнаружили логотип российской компании «Снаряжение» и надпись «Equipment St. Petersburg» («Снаряжение Санкт-Петербург»). Уплывать из прибрежных норвежских вод кит не захотел — он удалялся от населенных пунктов максимум на 25 морских миль и проявлял интерес к людям. Эти факты заинтересовали общественность, и у кита появилась вымышленная биография, согласно которой он якобы использовался российскими военными для шпионажа. 

Кинорежиссер Регина Кросби обвиняет в смерти Хвалдимира противников его переселения. Ранее она создала некоммерческую организацию OneWhale, работала над фильмом о ките и хотела создать в одном из фьордов небольшой заповедник для него, огородив широкий залив сетями. И даже якобы получила разрешение от правительства на это, однако более 70 морских биологов выступили против, направив жалобы в Норвежское управление рыболовства, утверждая, что это рискованный для благополучия кита шаг, в том числе и потому, что выбранная территория находится близ России.

Специалисты управления выразили мнение, что кита необходимо «оставить в покое и дать ему возможность жить как свободное животное». Американский активист по защите прав животных Рик О’Барри и основатель некоммерческой организации Dolphins project, занимающейся защитой дельфинов, заявлял тогда, что, по его мнению, основная опасность заключается в  том, что, Хвалдимира, возможно, обучали реагировать на «сигнал вызова», а значит, «он может оказаться с теми же дрессировщиками белух, от которых когда-то сбежал».

И хотя Хвалдимира очень любили местные жители, он подвергался и травле — по словам О’Барри, было замечено, как представители общественности царапали его веслами и совали ему в рот разные предметы. Активист призывал к защите животного со стороны правительства. Однако власти не стали принимать специальных мер для охраны кита. По мнению О’Барри, «кит-шпион» привлекал внимание к норвежскому китобойному промыслу, и этим снискал нелюбовь властей: Норвегия является мировым лидером по добыче китообразных, но известно, что некоторые ее граждане отказывались от китового мяса из-за любви к Хвалдимиру.